古代的先民将一年划分为二十四个节气，用二十四节气来记录一年的气候变化 要需要进行做的事情，通过节气来安排一年的活动，让日常的耕种变得顺应天时，可以种出更多的植物，而不同的节气也是有不同的寓意的，每一个节气都是至关重要的，关乎到人们的正常生活。
每年5月21日左右
之所以将夏季的第二个节气称为小满，是因为这时候春天种下的夏熟作物小麦的籽粒开始灌浆饱满，但还未成熟,只是小满，还未大满。小满大约每年公历5月21日这天为小满。当太阳到达黄经60°的时候也就是小满到了。
小麦未熟田里蓄水
在小满的时候，人们需要不断的向农田里浇水，这时候的水分是最重要的，在《月令七十二候集解》:“四月中， 小满者，物致于此小得盈满。”这时全国北方地区麦类等夏熟作物籽粒已开始饱满，但还没有成熟，约相当乳熟后期，所以叫小满。南方地区的农谚赋予小满以新的寓意:“小满不满， 干断思坎”;“小满不满，芒种不管”。把“满”用来形容雨水的盈缺，指出小满时田里如果蓄不满水，就可能造成田坎干裂，甚至芒种时也无法栽插水稻。
江南古镇水车灌溉
在江南一带，小满是稻子种植的季节，人们在小满的时候殷勤的劳作，有“小满动三车”的说法。它是对江南小满农事的形象总结。所谓“三车”即水车、纺车、油车。在农谚中，百姓以“满”指代雨水的丰裕程度，小满正是江南早稻追肥、中稻插秧的时节，如若田里不蓄满水，就会造成田坎干裂，无法插秧，影响农作物的收成。因此天旱的年份，人们会早考虑，巧安排，以人力或畜力带动水车灌溉水田。过去行走在偏僻的江南古镇水田边，时常会见到水牛蒙住双眼转动水车的木车盘带动龙骨水车提水，或人力双脚交替踏车提水的情景。
